El problema del bruxismo
El denominado bruxismo es el acto involuntario de rechinar o apretar los dientes. Se trata de una de las actividades englobadas dentro del sistema de masticación de los seres humanos que no posee ningún propósito funcional. Al realizar el acto de apretar los dientes, los músculos que intervienen en la masticación están constantemente activados, ejerciendo una fuerza muy elevada entre los dientes.
Este trastorno es habitual que se produzca durante las horas en las que el paciente está durmiendo, de tal manera que no es consciente de la actividad que su boca está llevando a cabo. En determinadas ocasiones el bruxismo también puede darse en situaciones de máxima concentración o tensión.
Síntomas del bruxismo
Los síntomas que padece el paciente con bruxismo son, principalmente:
- Dolor de cabeza frecuente: El bruxismo puede provocar dolores de cabeza crónicos, especialmente al despertar por la mañana. Esto se debe a la tensión constante en los músculos de la mandíbula y la cabeza, que pueden irradiar hacia la frente, las sienes y la parte posterior del cráneo.
- Sensibilidad muscular: Los músculos de la mandíbula y el cuello pueden volverse sensibles y doloridos debido al constante apretamiento y rechinamiento de los dientes. Esto puede manifestarse como sensación de rigidez en la mandíbula o dolor muscular al abrir y cerrar la boca.
- Desgaste de los dientes: El bruxismo ejerce una presión excesiva sobre los dientes, lo que puede llevar al desgaste prematuro del esmalte dental. Este desgaste se manifiesta como superficies dentales planas o desgastadas, bordes irregulares en los dientes y, en casos graves, incluso fracturas dentales.
- Inflamación o dolor en la mandíbula: La continua presión y tensión en la mandíbula pueden causar inflamación y dolor en las articulaciones temporomandibulares (ATM). Esto puede dificultar la apertura y el cierre de la boca, así como provocar chasquidos o clics al masticar o hablar.
- Dolor de oído: La proximidad de las articulaciones temporomandibulares al oído puede hacer que el dolor y la inflamación en la mandíbula se irradien hacia el oído, causando molestias e incluso dolor en el oído.
- Estrés y ansiedad: Si bien el bruxismo puede ser una respuesta al estrés y la ansiedad, también puede contribuir a aumentar estos estados emocionales. El ciclo de estrés-bruxismo-estrés puede ser difícil de romper, lo que puede empeorar los síntomas del bruxismo y afectar negativamente la calidad de vida del paciente.
Tratamiento del bruxismo
El tratamiento del bruxismo en nuestra clínica dental en Vitoria se basa en el uso de férulas de descarga durante la noche.
Estas férulas actúan como protectores de plástico colocados en los dientes superiores, con el objetivo de prevenir el desgaste dental y relajar la articulación temporomandibular. Aunque su implementación puede presentar desafíos para algunos pacientes, la mayoría se adapta con facilidad, experimentando mejoras significativas en la calidad de vida.
Además, ofrecemos opciones personalizadas, como férulas más livianas o la Férula Míchigan para casos más complejos
Objetivos de la férula de descarga
Con la finalidad de evitar el bruxismo y el desgaste que este trastorno genera en los dientes durante las fases del sueño, se utilizan férulas de descarga o protectores bucales que tratan de paliar el rechinamiento de los dientes.
Las férulas dentales son moldes de plástico con la forma de la dentadura del paciente que tienen que ser utilizadas durante la noche, o durante el día si fuese necesario, para relajar la musculatura y evitar el desgaste de los dientes.
El uso de las férulas frena la presión ejercida con la mandíbula, tiene acciones de relajación muscular, reposicionamiento de la articulación y una consecuente oclusión ideal. Estas férulas tienen que ser de un material duro y rígido para que no faciliten el hábito de apretar los dientes, son planas y están confeccionadas de manera individualizada, para ajustarse a los dientes y mandíbula de cada paciente.
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